Il rover Perseverance della NASA ha recentemente interrotto la sua spedizione di arrampicata su Marte per regalare alla Terra una vista spettacolare del suo percorso. Il robot, grande quanto un’auto, ha scattato 44 fotografie che, assemblate in un mosaico, mostrano il panorama del cratere Jezero, dove sta conducendo la sua missione dal febbraio 2021.
“L’immagine non mostra solo il nostro passato e presente, ma anche la più grande sfida per raggiungere dove vogliamo essere in futuro,” ha dichiarato Rick Welch, vice project manager di Perseverance presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA. “Marte non vuole rendere facile a nessuno raggiungere la cima di questo crinale.”
Il cratere Jezero, largo 45 chilometri, è stato scelto come sito di atterraggio per la ricerca di segni di antica vita marziana e per la raccolta di campioni da riportare sulla Terra. Dopo aver completato le esplorazioni sul fondo del cratere, Perseverance ha iniziato a metà agosto la scalata del bordo occidentale, un’impresa che si sta rivelando particolarmente impegnativa.
Le foto sono state scattate il 27 settembre, quando il rover si trovava circa a metà della salita, vicino a un punto che il team di missione ha soprannominato “Faraway Rock”. Nonostante i progressi, gli scienziati non si aspettano che Perseverance raggiunga la cresta prima di inizio dicembre, a causa del terreno particolarmente accidentato.
Questa pausa fotografica non è solo un momento di documentazione scientifica, ma rappresenta anche un’opportunità per riflettere sul viaggio compiuto finora e sulle sfide che ancora attendono il rover. Le immagini catturate mostrano i vari punti di riferimento esplorati dal robot, creando una sorta di diario visivo della missione che continua a rivelare nuovi dettagli sulla geologia e sulla storia del Pianeta Rosso.
A proposito di Marte, lo sapevate che un team di scienziati ha calcolato l’effetto serra necessario per innescare la sua terraformazione? Sicuramente Musk sarà interessato a questo argomento, se consideriamo i suoi obiettivi di coloniazzazione a lungo termine.
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