Sega ha scelto il giorno della finale di Champions League per svelare il suo ultimo progetto calcistico. Si chiama Football Club Champions 2025, ed è un gestionale free-to-play “powered by Football Manager” in arrivo su PS5, PS4, Steam, Android e iOS. Nonostante il collegamento con Football Manager (non meglio chiarito) nella versione inglese del sito web, la versione giapponese – che riporta il titolo giapponese di Pro Soccer Club o Tsukurou! 2025 – rivela che Sega Football Club Champions è in realtà l’ultima iterazione di una longeva serie di giochi di gestionali calcistici di Sega, inaugurata nel 1996, e che infatti è al centro del trailer di presentazione.

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Il nuovo titolo presenterà una Modalità Carriera, dove sarà possibile “gestire una squadra, prendere decisioni in campo e puntare a costruire il più grande club di tutti i tempi”, e una Modalità Dream Team, dove si svolgeranno partite PvP con giocatori di tutto il mondo. Sega ha dichiarato che il gioco avrà una licenza ufficiale FIFPro con 10.000 calciatori reali, inclusi 1.500 delle leghe J1-J3 in Giappone.

Manca ancora una data di lancio: in compenso, è previsto un Closed Beta Test dal 19 al 30 giugno “con l’obiettivo di perfezionare il gioco il più possibile prima del debutto”. I giocatori hanno tempo fino al 13 giugno per candidarsi al test, con soli 15.000 slot disponibili.

La serie Pro Soccer Club o Tsukurou, meglio conosciuta dai fan come SakaTsuku, ha debuttato su Sega Saturn e si è principalmente concentrata sulla gestione di una squadra di calcio giapponese con l’obiettivo di vincere la J-League. Nonostante ci siano stati oltre 20 diverse iterazioni del franchise nel corso degli anni, solo un’edizione principale è stata rilasciata in Occidente in passato: stiamo parlando Pro Soccer Club o Tsukurou! Europe Championship, uscito su PS2 in Europa e Australia come Let’s Make a Soccer Team.

Nel frattempo, non sono ancora arrivate notizie sul ritorno di Football Manager. Dopo numerosi ritardi, Football Manager 25 è stato ufficialmente cancellato a febbraio, con Sega e lo sviluppatore Sports Interactive che hanno dichiarato che la loro attenzione si sarebbe spostata direttamente sul prossimo gioco della serie.

Il capitolo del 2025 era destinato a essere uno degli aggiornamenti più significativi nella storia della serie, principalmente per via dell’inclusione del calcio femminile per la prima volta e della decisione di Sports Interactive di implementare un sistema grafico completamente nuovo utilizzando il motore Unity, una mossa che in precedenza era stata definita come “il punto di partenza per i prossimi 20 anni dello studio“. E probabilmente proprio tutte queste novità importanti assieme hanno impedito il rilascio del gioco, richiedendo tempi di sviluppo maggiori rispetto al solito.