Riportare l’uomo sulla Luna è più che un sogno per l’Europa, che ha già cominciato a preparare i suoi astronauti alle future passeggiate lunari. Armati di tuta spaziale, casco e tablet, hanno condotto le prime simulazioni per testare strumenti ed equipaggiamento sulle ceneri vulcaniche di Lanzarote, in Spagna, mentre in laboratorio stanno sperimentando gli effetti […]

Per gli agricoltori tenere costantemente sotto controllo temperatura, umidità e condizioni di illuminazione delle coltivazioni è un’attività fondamentale, ma costosa.  Svolta di persona per migliaia di anni, oggi è affidata in parte ai droni, che sorvolano i campi fornendo agli agronomi numerose informazioni indispensabili per una conduzione scientifica delle operazioni, così da ottimizzare la resa […]

L’intelligenza artificiale corre in aiuto delle api e scova il loro nemico numero uno,  il parassita noto come ‘il distruttore’: l’acaro varroa, che le attacca negli alveari e le uccide. Il sistema messo a punto dagli studenti del Politecnico Federale di Losanna (Epfl), guidati dall’ingegnere Jean-Philippe Thiran, individua i parassiti appena attaccano gli alveari, permettendo […]

Scoperti i resti del ‘re dell’Antartide’: è un dinosauro simile all’iguana vissuto 250 milioni di anni fa, quando l’Antartide aveva una temperatura mite ed era verde, con foreste e corsi d’acqua, e non il continente di ghiaccio che conosciamo adesso. Il dinosauro è descritto sul Journal of Vertebrate Paleontology, dal gruppo del Museo Field di […]

Una roccia terrestre, probabilmente la più antica finora nota, è stata scoperta all’interno di una delle rocce lunari portate a Terra ne 1971 dalla missione Apollo 14. E’ un frammento che risale almeno a 4 miliardi di anni fa e sarebbe stato lanciato sulla Luna, allora vicinissima, dall’impatto di un asteroide. Lo ha analizzato il […]

Costruire robot sempre più simili all’uomo non è solo questione di meccanica ed elettronica, ma anche di psicologia. A differenza degli esseri umani e di alcuni animali, le macchine realizzate fino a oggi non sono in grado di avere una percezione di sé: non sanno che forma hanno, non sanno immaginarsi nel futuro o collocarsi […]

Nella prima settimana di gennaio 2019 la stratosfera dell’Artico si è riscaldata improvvisamente: è un’anomalia nota come ‘riscaldamento stratosferico improvviso’ ed è la causa di inverni più freddi, come è accaduto nel febbraio 2018. Lo spiega Daniela Domeisen, ricercatrice del Politecnico di Zurigo. Ogni autunno, a circa 20-50 chilometri di quota in corrispondenza dell’Artico, si […]

Il velivolo più grande del mondo? Nel 2019 non è un aereo super moderno e tecnologico ma… un dirigibile. Si chiama Airlander 10 e con i suoi 92 metri di lunghezza, praticamente un campo da calcio, è detentore del record dal 2016. Ribattezzato affettuosamente flying bum (sederone volante) a causa delle sue forme, è stato […]

Un robot ha permesso di ‘camminare’ indietro nella preistoria, aiutando a ricostruire il passo e l’andatura dell’orobate pabsti, un antico quadrupede simile ai rettili vissuto circa 300 milioni di anni fa, prima della comparsa dei dinosauri. Il lavoro, pubblicato sulla rivista Nature da Politecnico di Losanna e Università Humboldt di Berlino, mostra che i primi […]

Un insetto preistorico imprigionato in un opale permette di saperne di più sulla formazione di questo minerale. La scoperta, pubblicata sul blog della Società degli Entomologi degli Stati Uniti, Entomology Today, si deve al gemmologo Brian Berger. “L’anno scorso ho acquistato un prezioso e raro opale scoperto sull’isola di Giava, in Indonesia. Oltre al gioco di […]