A una prima occhiata potrebbe sembrare che qualcuno abbia cominciato a costruire il Millennium Falcon, la famosa astronave di Ian Solo in Guerre Stellari, ma si tratta del più grande telescopio ottico del mondo, l’Elt (Extremely Large Telescope) dell’Osservatorio Europeo Australe (Eso): quando sarà in funzione raccoglierà più luce di oltre 200 telescopi spaziali come […]

A pochi giorni dal cacciatore di pianeti Kepler esce di scena anche la sonda Dawn, la prima a visitare i più grandi asteroidi della fascia tra Marte e Giove, Vesta e Cerere. Entrambe hanno ormai esaurito il carburante. In questo stesso periodo anche i telescopi spaziali Hubble e Chandra hanno mostrato di avvertire i segni […]

Quando gli atomi di carbonio si legano in maniera casuale, si ottiene la grafite, quella delle matite, per intenderci. Quando invece la struttura è ordinata, ecco che abbiamo il diamante. Da pochi anni è comparso un nuovo materiale fatto di carbonio, il grafene: ha una struttura ordinata, ma solo 2 dimensioni. Si tratta infatti di un […]

Tre persone paraplegiche sono tornate a camminare grazie a una nuova tecnica di stimolazione elettrica del midollo spinale che veicola gli impulsi in modo ultra preciso attraverso un impianto senza fili. Dopo alcuni mesi di riabilitazione, i pazienti sono riusciti a riconquistare il controllo delle gambe paralizzate mantenendolo anche dopo lo spegnimento dello stimolatore: ora […]

Lo scheletro delle cellule può far ‘tremare’ i tumori. Una nuova simulazione in 3D dell’impalcatura di filamenti e tubuli che sostiene la membrana cellulare permette per la prima volta di prevedere i cambiamenti della forma che avvengono quando la cellula migra o si divide: questo consentirà di simulare la crescita dei tumori e di studiare […]

Le derive dell’era digitale possono generare timori: per questo ogni anno gli scienziati del MIT approfittano della festa che esorcizza la paura per lanciare qualche inquietante esperimento. Nel 2016 era stata la volta della macchina genera-incubi, e lo scorso anno di Shelley, l’AI che scrive racconti dell’orrore. Il progetto del 2018 sembra tratto da un […]

Prevedere un terremoto non è un obiettivo impossibile: un giorno potrebbe essere raggiunto “migliorando la comprensione di alcuni segnali premonitori, come il movimento dei fluidi prima di una forte scossa”. Lo ha detto all’ANSA il presidente dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv) Carlo Doglioni a margine dell’incontro ‘Porte aperte all’Ingv’, organizzato a due anni […]

Computer molto più potenti di quelli attuali e sistemi di crittografia a prova di qualsiasi hacker: sono le grandi promesse del programma europeo sulle tecnologie quantistiche finanziato dalla Commissione Europea con un miliardo e lanciato ufficialmente a Vienna. L’iniziativa, che prevede dieci anni di lavoro, vede l’Italia in prima fila. L’idea è infatti stata lanciata […]

Piccoli, rocciosi e alla giusta distanza dalla loro stella: è l’identikit dei possibili sosia della Terra e la scommessa è riuscire a individuarli fra i quasi 4.000 mondi alieni scoperti finora e fra i tanti altri che presto saranno segnalati dai nuovi telescopi cacciatori di pianeti, come l’americano Tess e l’europeo Plato. Al momento sono […]

Il cane è il migliore amico dell’uomo da più di 9.000 anni, fin dai tempi del Neolitico, al punto da accompagnarlo nelle migrazioni dal Medio Oriente all’Europa. Lo hanno scoperto ricercatori europei e israeliani coordinati dal Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica francese (Cnrs), analizzando le sequenze di Dna trasmesso esclusivamente per via materna, il […]